Как защитить себя от дыма лесных пожаров

EcoWatch, основанная в 2005 году как экологическая газета из Огайо, представляет собой цифровую платформу, предназначенную для публикации качественного научно обоснованного контента по экологическим проблемам, причинам и решениям.

В июне этого года сотни лесных пожаров, возникших в Канаде, обрушились на Средний Запад и восток США. В то время как некоторые регионы на западе и юге страны более привыкли к дыму, для других оранжевое небо и пепел стали новым зрелищем.

По мере прогрессирования изменения климата и повышения глобальной температуры ученые предупреждают, что размер, частота и серьезность лесных пожаров будут только увеличиваться. По данным Фонда защиты окружающей среды, средний сезон лесных пожаров на западе США уже на три месяца длиннее, чем несколько десятилетий назад, и канадское правительство точно предсказало более высокую, чем обычно, пожарную активность в этом сезоне пожаров благодаря долгосрочным прогнозам. высоких температур в сочетании с продолжающейся засухой.

Помимо разрушения инфраструктуры и природы, дым от лесных пожаров также представляет серьезную угрозу для здоровья. Он содержит газообразные загрязняющие вещества, такие как угарный газ, а также чрезвычайно мелкие частицы, которые легко попадают в легкие и дыхательные пути. Многие из этих частиц настолько малы, что их можно увидеть только в электронный микроскоп. Воздействие загрязняющих веществ может вызвать воспаление, сужение или иное раздражение дыхательных путей, а также вызвать другие физические симптомы, такие как зуд или жжение в глазах, першение в горле, головные боли, насморк, стеснение в груди, усталость и кашель, или усугубить хронические сердечно-сосудистые заболевания, такие как сердечное заболевание. Некоторые группы особенно подвержены риску, в том числе дети, беременные люди, взрослые старше 65 лет и люди с ранее существовавшими заболеваниями легких, такими как астма и ХОБЛ.

Если дым лесных пожаров начинает влиять на ваше сообщество, вы можете сделать несколько вещей, чтобы сохранить свое здоровье и безопасность.

Степень загрязнения воздуха не всегда заметна, поэтому будьте в курсе, проверяя индекс качества воздуха на сайте AirNow.gov, который находится в ведении Агентства по охране окружающей среды США (EPA) и предоставляет данные о качестве воздуха по регионам. AQI измеряет плотность пяти основных загрязнителей воздуха: угарного газа, приземного озона, диоксида азота, твердых частиц и диоксида серы. Во время сезона лесных пожаров особенно важно измерение под названием PM 2,5 (что означает твердые частицы). Это число указывает на концентрацию в атмосфере частиц размером менее 2,5 микрометров, таких как сажа, пепел и пыль, которые легко вдыхать.

Качество воздуха определяется загрязнителем с самой высокой концентрацией в данный момент (обычно твердыми частицами во время лесных пожаров) и оценивается по шкале от 0 до 500: 0–50 (зеленый) указывает на незначительный риск или его отсутствие; 51–100 (желтый) означает, что качество воздуха приемлемое, но существует некоторый риск для чувствительных людей; 101–150 (оранжевый) указывает на то, что чувствительные группы могут испытывать последствия для здоровья, но широкая общественность с меньшей вероятностью пострадает; 151–200 (красный) считается вредным для здоровья и может иметь последствия для здоровья населения; выше 201-300 вредно для здоровья всех, особенно людей с заболеваниями сердца и легких; и 301-500 очень опасны для всех людей.

Веб-сайты и приложения, посвященные качеству воздуха, могут помочь вам отслеживать AQI, например IQAir, AirNow и прогноз пожарной погоды NOAA.

Отключение дома от наружного воздуха — один из наиболее эффективных способов сохранить качество воздуха в помещении безопасным. Закройте все двери и окна, чтобы предотвратить попадание твердых частиц в дом. Если в окнах или дверях сквозняки или есть зазоры по краям, используйте малярный скотч или подоткните полотенца (предпочтительно влажные), чтобы загерметизировать их. Рассмотрите возможность установки уплотнителей вокруг этих зазоров, чтобы защитить их от дыма в будущем.

Оставайтесь внутри как можно дольше в задымленную погоду. Работайте дома, если можете, или ездите на работу на общественном транспорте, а не пешком, чтобы свести время к минимуму на открытом воздухе. Если вам необходимо выйти на улицу, избегайте таких напряженных занятий, как занятия спортом или стрижка газона. В целом, даже если не считать дыма от лесных пожаров, заниматься спортом на открытом воздухе небезопасно, если AQI выше 150.